혈류의 장애가 발생하면 세포에 영양분이 충분히 공급되지 못하고 노폐물 배출도 어렵게 되기 때문에 세포의 기능에 문제가 생긴다. 안구와 안구주변은 가는 머리카락처럼 가는 모세혈관으로 이루어져서 혈류량 자체가 적다. 또한 심장에서 멀리 떨어져 있기 때문에 혈액이 도달하기 힘든 조건에 있다. 목에는 내경동맥이라는 굵은 혈관이 지나가는데 이 혈관은 두 개강내에 안구로 혈액이 이동된다. 그리고 목주변에는 승모근, 목빗근 등의 근육들이 위치하고 있어 목결림이나 어깨통증이 발생하면 이 근육들이 혈류이동에 방해가 된다. 이와 같이 혈류이동에 방해를 받게 되면 가장 큰 타격을 입는 곳이 눈으로 이어지는 모세혈관이다. 산소공급, 영양공급 장애가 동시에 발생하게 되어 시력의 기능 저하에 영향을 주게 된다. 그렇기 때문에 움직이지 않고 같은 자세로 장시간 근업을 하거나 피로가 쌓이게 되면 쉽게 허혈상태에 빠지게 되고 시력 저하 및 눈의 피로를 느끼게 된다.
현대인은 스마트폰, 컴퓨터 작업을 장시간 하는 습관, 스트레스, 식생활 불균형 등의 복합적인 이유로 인해 허혈상태인 사람이 많은데 눈에 전달되는 산소와 영양이 부족하게 되면 안질환의 발생률이 높아지게 되고 쉽게 시력저하를 경험하게 된다. 이를 극복하기 위한 안구혈류개선 방법의 첫째로, 안구를 붙들고 있는 6개의 근육을 의식적으로 충분히 움직이고 단련해주는 것이 중요하다. 평상시에 사용하지 않는 근육을 사용하는 것이 중요하다. 예를 들면 책을 읽을 때 좌에서 우방향 순으로 읽지 말고 우에서 좌방향으로 거꾸로 읽는 것도 안 쓰는 근육을 단련하는데 도움이 된다. 팔을 쭉 뻗고 엄지손가락으로 ‘∞’자를 그리면서 목 위치는 고정한 채로 눈만 따라보기 하는 방법도 안구근육을 단련하는데에 효과적이다. 둘째는 물수건을 따뜻한 상태로 준비하여 눈을 감은 상태에서 물수건을 눈위에 올려두고 검지와 중지로 눈 주변근육을 마사지 하는 방법이다. 이 방법은 허혈상태인 안구 내 혈액순환에 도움이 되고 안구건조증을 개선 및 예방 할 수 있다.
인간의 기대수명의 연장으로 한국사회는 급격한 고령사회가 되었다. 과거 20-30년 전과 비교하면 노인 인구가 급격히 증가하였고 평균수명이 증가하였다. 올해 유엔(UN)이 전 세계 인류의 체질과 평균수명에 대한 조사를 발표하였는데 0 세~17세를 청소년(Minor), 18세~65세를 청년(Youth), 66세~79세를 중장년(Middle), 80세~99세를 노년(Old), 100세 이상을 장수노년(Longlived elderly)으로 분류하여 기대수명 큰 폭으로 늘어났음을 보여주는 발표였다.
늘어난 노년기의 삶에서 건강이 중요한 문제로 대두될 것인데 장수하는 동안 특히 중요한 것이 눈 건강관리라고 생각된다. 현대사회 환경은 젊은층과 노년층 모두에게 심각한 시력저해 요소가 광범위하게 노출되어 있다. 인간의 기대수명을 100년을 기준으로 하였을 때 약 100년 가까운 시간을 청색광 파장, 자외선 등의 유해광선에 노출되어 생활하게 되고 생애의 절반이상을 노안으로 살게 될 확률이 높다. 그래서 우리 모두가 눈 건강에 대해 이해하고 평생을 관리하고 지켜야할 것으로 의식을 전환하고 노력을 기울여야 할 것이다.
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